奶奶在阳台上养了一棵全身是刺儿的家伙，自从我见到它时，它就开花了，并且不曾停歇过。奶奶说，这种植物叫虎刺梅，只要阳光充足、水分适宜，这个家伙可以一年四季花开不断。
奶奶养的虎刺梅虎刺梅，学名Euphorbiamilii，又叫铁海棠、麒麟刺、虎刺等，原产非洲马达加斯加岛。中国南北方均有栽培，人们常在公园、植物园和庭院中见到它的身影。单看其名，便能感受到虎的威猛、刺的锐利和梅的风韵，不由得让人心驰神往。
虎刺梅，是大戟科大戟属植物。全世界大戟属植物有多种，中国产余种，常见的有光棍树、一品红、霸王鞭等，药用植物如大戟、泽漆、狼*等，它们均为虎刺梅的同属兄弟。他们的共同特点是，植株受伤后伤口处会分泌出白色的乳汁，这类乳汁是有特殊结构的二萜类化合物，有*。它是植物进化过程中保护自己，防止病虫侵害的有利武器。
虎刺梅全株有刺，铁灰色的虬枝，明晰的纵棱和密密麻麻的锥状针刺布满枝干，挺出了一副铁骨铮铮、凛然不可侵犯的意象。她的锥状针刺长1-1.5甚至2厘米，常常3-5列排于棱脊上。
灰绿色的枝干密生锥状针刺其实，虎刺梅留给我的第一印象，不是铁骨铮铮，而是其枝头蝴蝶似的小红花。虽不像杜鹃花那般灿烂锦绣，也不如水仙花那样清淡文雅，但在其遒劲的枝干上露出的这朵小巧花朵，形姿雅致，却惹人怜爱。但值得一提的是，虎刺梅虽小巧可爱，但在开花过程中，它的花柄上会分泌出胶水似的粘液，能粘住小虫。其实这是它保护自己免受虫害的小机智。
虎刺梅的“小红花”参考：
[1]《中国植物志》第44(3)卷(),页
[2]