本品为豆科(蝶形花亚科)植物的干燥根和根茎。
蜜甘、甜甘草、国老、美草、蜜草、黑根草、灵通、灵通、甜草、粉草、甜根子、棒草。
甘，平。入心、肺、脾、胃经。
补脾益气，清热解*，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。
脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮*，缓解药物*性、烈性。
煎服，2~10克。
生用偏凉，可泻解*、缓急止痛：炙用偏温，能散表寒，补中益气。不宜与海藻、京大戟、红大戟、甘遂、芫花同用。本品有助湿壅气之弊，湿盛胀满、水肿者不宜用。大剂量久服可导致水钠猪留，引起浮肿。
主产于内蒙古、甘肃、黑龙江等。
春秋二季采挖，除去须根，晒干。以外皮细紧、色红棕、质实、粉性足、味甜者为佳。多切厚片、生用或蜜炙用。
甘草所含主成分甘草次酸和*酮类成分具有抗利尿、降血脂、保肝和类似肾上腺皮质激素样作用，具有抗心律失常、减少心室颤动发生率的作用同时还通过降低肠管紧张度，减少收缩幅度而具有解痉作用。此外，还具有镇咳、祛痰、平喘等作用。
本品主要含甘草苷、甘草酸、甘草甜素、子丁香烯氧化物、甘草萜醇、18α-羟基甘草次酸、异甘草次酸、甘草香豆精、刺芒柄花素、新甘草查耳酮D、光果甘草苷元、异甘草*酮醇、三萜皂苷、香豆素等成分。
1治低血压：甘草、五味子各6~12克，茯苓15克。每日1剂，分2次煎服或泡茶饮。
2治消化道溃疡：甘草粉，每次3~5克，每日3次，口服。亦可用甘草流浸膏，每次15毫升，每日4次，连服6周。
3原发性血小板减少性紫癜：甘草12~20克，水煎，早晚分服。
甘草食疗方1甘草茶：清热解*，有效缓解喉咙疼痛及发炎等症状。甘草、金银花各3克，冰糖适量。将金银花与甘草冲入沸水泡5分钟，调入冰糖，代茶饮。
2蜜枣甘草汤：补中益气，解*润肺，止咳化痰。蜜枣8枚，生甘草6克，将蜜枣、生甘草加清水2碗煎至1碗，去渣，每日2次，饮服。
3甘麦大枣馒头：大枣g，生甘草50g，面粉-0g。生甘草煮水去渣，和面，大枣g做枣泥，掺入面中，揉至表面光滑。盖布发酵，发酵后揉匀排掉气体，制成圆形面坯。蒸好后即可食用。甘麦大枣馒头对于一些无故悲伤、动辄哭泣或精神压力大的女性有效，她们往往对什么都提不起兴趣，烦躁、紧张又莫名悲伤，这时，不妨试试甘麦大枣馒头。
甘草小故事从前，在一个偏远的山村里有位草药郎中，他总是很热心地为人治病。有一天，郎中外出给一位乡民治病未归，家里却来了许多求医的人。郎中妻子一看这么多人急等着丈夫治病，便暗自琢磨：丈夫替人看病，不就是那些草药嘛，我何不替他包点草药把这些求医的人打发了呢？她忽然想起灶前地上有一大堆草棍，拿起来咬上一口，觉得甘甜怡口。于是，她就把这些小棍子切成小片，用纸一包一包地包好，发给了那些病人。
过了些日子，几个病愈的人特地登门来答谢郎中，说吃了他留下的药，病就好了。草药郎中一听就愣住了，而他的妻子却心中有数，赶忙把他拉到一边，小声对他如此描述了一番，他才恍然大悟。草药郎中又急忙询问那几个人的病情，方知他们分别患了咽喉疼痛、中*肿胀之病。此后，草药郎中便在治疗咽喉肿痛和中*肿胀时，均使用这种“干草”。由于该草药味道甘甜，郎中便把它称作“甘草”，并一直沿用至今。
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